La efeméride fue creada en el 2001 en Australia en conmemoración a las personas que perdieron la vida por una sobredosis, apoyando a familiares y amigos de quienes fallecieron o sufrieron lesiones permanentes por esta causa, y busca sensibilizar y generar conciencia acerca de los riesgos de mortalidad por consumo de sustancias estupefacientes.
Se estima que a nivel mundial anualmente mueren unas 450.000 personas por sobredosis de drogas ilegales y opioides de prescripción, una cifra alarmante en constante aumento que advierte sobre las consecuencias devastadoras, especialmente en la población juvenil.
International Overdose Awareness Day #IOAD2023 es la campaña más grande en el mundo para terminar con la sobredosis, recordar sin estigmas a quienes han muerto a causa de esta situación, y conocer más sobre riesgos del abuso. Así mismo es una invitación a trabajar con las comunidades afectadas por esta situación.